Провідною галуззю обробної промисловості є машинобудування. У промисловості економічно розвинутих країн на машинобудування припадає від 25 до 40 процентів вартості виробленої продукції. Частка його галузей у світовому промисловому виробництві складає 35-36%.
За вартістю продукції машинобудування перше місце в світі займають СЛА, друге - Японія, третє - Німеччина. В цих та інших розвинених країнах активно розвиваються наукомісткі галузі, зокрема виробництво сучасних засобів зв'язку, робототехніки, ЕОМ, космічної і лазерної технології. Сьогодні ці галузі потіснили ряд традиційних виробництв, що внесло структурні зміни у машинобудування.
Важливою галуззю є автомобілебудування. Воно набрало високих темпів, зокрема виробництво легкових автомобілів. Серед регіонів світу перше місце за виробництвом посідає Європа, друге - Азія, третє - Північна Америка. В Європі автомобілі виробляються в більшості розвинених країн, в Азії головним виробником є Японія, в Північній Америці - СЛА. Щорічний випуск автомобілів у світі становить 46-47 млн. штук.
Досить обмеженим є коло країн, що можуть випускати авіа-космічну продукцію. Понад 1/2 світового її виробництва припадає на СЛА. В Європі авіакосмічна промисловість розвинена у Франції, ФРН, Великій Британії, Росії, Україні. В Азії таку продукцію випускають Японія та Китай. В ряді країн налагоджено виробництво окремих видів літаків.

Розміщення міжгалузевих систем у світовому господарстві