Сільське господарство - це сфера економіки, яка пов'язана із забезпеченням населення продуктами харчування, а промисловості - сировиною. Сьогодні взаємодія сільського господарства і переробної промисловості є найбільш характерною рисою агропромислової інтеграції. Інтеграційні процеси сприяють також об'єднанню галузей сільськогосподарського машинобудування, агрохімічних виробництв, сільськогосподарської науки та агробанків. Таку систему, в якій поєднано сільське господарство і пов'язані функціонально з ним галузі, називають агровиробни-чою сферою.
Основу агровиробничої сфери світового господарства становить сільське господарство, в якому сьогодні зайнято більше половини економічно активного населення світу. Проте в економічно розвинутих країнах в сільському господарстві працює менш 1/10 економічно активного населення, а в такій країні, як США, - лише 3,2%.
За останні десятиріччя знизилася частка сільського господарства у валовому внутрішньому продукті (ВВП). У групі найбільш розвинених країн цей показник коливається у діапазоні від 2-3 до5-8%. Однак для більшості країн Азії частка сільськогосподарського виробництва у ВВП становить 20-40%. В багатьох африканських країнах в аграрному секторі економіки зайнято понад 40% активного населення.
Головними галузями сільського господарства виступають рослинництво і тваринництво, на які припадає 99% виробленої продукції. Співвідношення виробництва рослинницької і тваринницької продукції в різних країнах світу не однакове. У цілому в економічно розвинутих країнах Європи і Англо-Америки переважає тваринництво, що базується на застосуванні досягнень науки і передових технологій (високомеханізоване тваринництво). В країнах, що розвиваються і поки що не використовують широко нові технології, переважає рослинництво.